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    大堂内的气氛压抑之极，李观棋只能听到微弱的喘气声，他低着的头瞥见了躺着地上身穿囚服的中年。

    大理寺卿微不可察地看了一眼自己身侧的三人，而后从身旁录事手中接过了刚补充过的卷宗。

    他再次目光扫过皇子和魏公，正声道。

    “前日里，涿州大牢发生了爆炸，死伤千余人，经查……”

    李观棋几人心中扑腾一跳，不是说方文乐吗？怎么又扯到涿州去了？

    只听大理寺卿继续开口。

    “……死伤千余人，经查，系打更人衙门百户曹云恩私藏火药，匿于牢中，天干气躁不甚引燃。

    主犯曹云恩已认罪付诛，此事由曹云恩一人谋划，无关族亲。”

    他又看了魏公一眼，见对方闭目没什么神态之后，才继续说道。

    “据曹云恩供词，第九所千户方文乐曾奉密旨出京，前往东昌……然，刑部上表内阁，确无此事。”

    “据打更人第九所旗官供述，方文乐曾于东昌府悦来客栈宣读上谕，涉案者吴玉生葬身漕河，吴广明不知所踪。”

    老人放下卷宗，看向躺下俯跪的众人。

    “靳一川，重复你的证词。”

    躺下有一旗官诚惶诚恐，颤声道：“八月二十，原打更人千户方文乐，带领第九所一百四十余人，前往东昌府办差，起初我等并不知晓他有密旨在身……

    八月二十八日，我们到了东昌府悦来客栈，他命令我等将客栈掌柜之子吴玉生，绑缚之后押送上船。

    而后我们便在客栈住下，等待客栈掌柜。

    八月二十九日，夜，有一行三人误打误撞进了客栈……”他意有所指，继续道：“亥时，客栈掌柜吴广明不知从何处返回，方文乐取出明黄绸卷，宣读上谕。”

    靳一川的声音越来越小。

    “吴广明领旨之后，在绸卷之上作画一副，当时客栈外面电闪雷鸣，狂风大作，我们事先准备好的船只沉没了，吴玉生葬身漕河。其后，方文乐吩咐我们各自回房，客栈里只留下他和掌柜的，还有三位路人。”

    “当天夜里，我们便已经发现，千户方文乐消失了，同样消失的还有吴广明以及那三个路人。”

    李观棋几人听到这里，逐渐放下心来，心里有谱了。

    但却是惊异于涿州大牢的事情，那分明是被序列二的力量掀平的，此刻却成了曹云恩私藏火药……

    而且他们关于自己钦犯的事情只字未提。

    躺在地上的方文乐挣扎着动了动脖子，却是张不开嘴，传出愤怒的嘶吼声。

    大理寺卿接过话头。

    “季尘，陈欣悦，苗珂。”

    “八月二十九日夜里，你们身在何处？”

    李观棋知道，这个八月二十九日，说的是阴历，大概就是秋分之后了。

    “回大人的话，我们三人当时正在东昌府悦来客栈。”

    李观棋如此回应。

    一直未曾开口的刑部尚书说话了：“抬起头来，这些打更人，你们是否见过？”

    李观棋几人看向身侧的一群跪地衙役，不需要仔细分辨，刚刚他就已经认出来了，这些人还真是悦来客栈的那波……只是少了几人，那几个后来追杀自己被反杀了。

    “见过，八月二十九日夜，他们曾在悦来客栈留宿。”

    二皇子姜渊拿起桌案上的被墨迹染黑的绸卷：“可见过此物？”

    李观棋定睛一看，还能是什么东西？不就是吴瞎子画的那副画吗？

    只见高座之上的年轻人缓缓展开了绸卷，也就是假的圣旨，展示于众人面前。

    此刻，大堂中隐约有雾气升腾，整个内城乌云瞬间凝聚，虚空中传来雷鸣。

    画卷上的金龙张牙舞爪，似是欲腾空升天，那上面画的是龙九。

    一直闭目养神的老人睁开了浑浊的眸子，那股阴沉的气息眨眼消失的无影无踪。

    李观棋心神一震，这老人是个修者，气息可怖至极，比沈颜强了不知多少。

    道陷境！

    他心底浮现出一个人名，魏鸿祯！

    这是翠仙居提供给他的消息，打更人衙门的魏公是道陷境界。

    皇子继续开口：“说说吧？那晚发生了什么事？吴广明去了何处？方文乐去了何处？你们去了何处？”

    李观棋早在大理寺卿说话的时候，就准备好了措辞。

    “回大人的话，方文乐差遣众人回房之后，曾与吴广明耳语，我等未曾听见，只见那老人作画之后喋血不止，眉心有墨迹渗透，他将墨迹点在了方文乐后颈处，便一命呜呼了。”

    “方文乐旋即向我们道别，还言称府门难出，携带他给的令牌可以畅行无阻。”李观棋把那牌子掏了出来，第九千户所试百户。

    很快就有衙役上前接过，小跑两步交与主簿手中，再有主簿置于大理寺卿面前。

    大理寺卿拿起查看之后，递给了皇子，皇子看过之后又给了魏鸿祯。
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